El
boxeo se asienta entre los deportes más ilustres de
los juegos olímpicos, si es juzgado por sus campeones,
o entre los más polémicos, si es juzgado por su historia.
Cuando llegó a los
juegos antiguos de la Olimpiada, los guantes eran
tiras largas del cuero envueltas alrededor de los
puños de los boxeadores. Se añadían puntas a los guantes
, y las luchas terminaban a menudo en muerte. En la
primera edición de los juegos modernos, Atenas 1896,
el boxeo fue excluido al considerarse demasiado peligroso,
demasiado ‘ungentlemanly’.
El deporte reapareció
en 1904 en St. Louis, gracias a su renombre en los
Estados Unidos. En las Olimpiadas de Estocolmo de
1912, desapareció otra vez al prohibirlo el derecho
nacional de Suecia, regresando en 1920.
Los boxeadores de la
competición se califican para los juegos olímpicos
con torneos calificativos regionales en Europa, Asia,
América, África y Oceanía. El número de los boxeadores
validados de cualquier región depende de la fuerza
del deporte en la región y varía según la división
del peso.
Cuba es el equipo favorito
después de dominar en Atlanta. Los cubanos han ganado
42 títulos en los campeonatos del mundo. Los Estados
Unidos van a la cabeza en cuanto a medallas de oro
con 46 campeones en los 19 juegos olímpicos modernos.
En Sydney 2000, cada combate consistió en cuatro
rounds de dos minutos. El formato olímpico de Atlanta
96 todavía consistió en tres rounds de tres minutos.
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