Sobre
la base de algunas reglas del juego de Bádminton,
y un juego similar que se había practicado en la China
más de 2000 años atrás, el Comandante británico Walter
Clopton Wingfield inventó el tenis en 1873, al que
llamó sphairistiké (del griego, ‘jugando con bola’.
Los primeros jugadores
prefirieron llamar al juego de Wingfield con el nombre
de tenis. En 1877, se celebraron los primeros campeonatos
de aficionados, masculinos, en Wimbledon, y siete
años después se realizaron competencias femeninas.
La institución pionera
en estos torneos es el All-England lawn Tennis and
Croquet Club, de Wimbledon. Las colonias británicas,
a fines del S. XIX, rápidamente fueron incorporando
el tenis a sus actividades deportivas.
Hoy es un deporte
popular en todo el mundo y practicado por personas
de variadas edades, desde los chicos hasta adultos
de avanzada edad.
Los torneos más importantes
son el de Wimbledon, el de Roland garros y los abiertos
de Estados Unidos. Entre
los torneos femeninos más importantes se encuentra
la Copa Federación.
Los primeros campeonatos
internacionales fueron los de la Copa Davis, que se
celebran desde 1900, y que anualmente se realiza y
determina el equipo nacional Campeón del Mundo.
El tenis ha sido uno
de los últimos deportes de práctica masiva ausentes
del programa oficial del olimpismo, ya que no fue
hasta Seúl en 1988 cuando regresó a los Juegos después
de estar apartado de los mismos desde 1924, fecha
en la que se decidió no incluirlo en ediciones sucesivas
debido a su alta profesionalización.
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